Пушкин (Царское село)

Пушкин

Гостиница «Мотель Вояж» расположена в 20 мин. на автомобиле от города Пушкин. Во время проживания в гостинице Вам не составит особого труда посетить этот замечательный город!

Пожалуй, одними из основных культурных доминант города Пушкина можно считать Екатерининский и Александровский дворцово-парковые ансамбли.

Екатерининский (Большой) Дворец – один из архитектурных шедевров русского барокко середины XVIII века, красивейшая загородная парадная резиденция русских монархов.

Этот дворец строился и перестраивался с 1717 по 1756 год на протяжении почти 40 лет. В его строительстве принимали участие самые знаменитые архитекторы того времени: И. Браунштейн, И. Ферстер, М. Земцов, А. Квасов, С. Чевакинский и, последние восемь лет, Ф.-Б. Растрелли.

В 1718 г. по проекту архитектора И. Браунштейна началось строительство небольшого дворца – «каменных палат о 16 светлицах» с садом для жены Петра I Екатерины Алексеевны. Макет этих палат до сих пор хранится в запасниках Екатерининского дворца.

Как парадная резиденция Царское Село сформировалось к середине XVIII века. Тогда, в царствование Елизаветы Петровны, в Царском Селе началось большое строительство. В 1743 году, по распоряжению императрицы, архитектор М. Г. Земцов разработал проект нового большого дворца, но он остался неисполненным из-за смерти автора. В том же году был утвержден вариант проекта дворца, созданный молодым «архитекторским помощником» Андреем Квасовым. По его замыслу дворец имел «против прежнего небольшое излишество», то есть был обширнее и богаче по отделке. Перестройка Царскосельского дворца по этому проекту началась в 1744 году и продолжалась до 1748 года. А. В. Квасов в Царском Селе впервые выступил как автор большого дворцового комплекса. В 1745 году в Царское приехал известный русский архитектор С. И. Чевакинский (создавший впоследствии знаменитый Никольский собор в Петербурге). Он участвовал в проектировании и руководил строительными и отделочными работами. Задачу архитекторов осложнило распоряжение Елизаветы сохранить старый дом, делая к нему пристройки. Зодчие справились с трудным поручением. Старый дом был включен в центральный корпус дворца как «средний дом», его фасады получили новую отделку. Дворец, созданный по проекту Квасова и Чевакинского, состоял из трех корпусов, церкви и оранжерейного зала, соединенных между собой галереями. Снаружи он был украшен лепкой, а внутри – «штукатурной и резной работой». В то же время была расширена территория дворцовых парков и начата постройка главных парковых павильонов – Эрмитажа и Монбижу. С 1748 г. строительство возглавил архитектор Ф.-Б. Растрелли (1700 – 1771). Он разработал генеральный план строительства дворца и парка. Прогрессивный художник своего времени, Растрелли сознавал, что дворцы создаются «для единой славы всероссийской», и эту идею блестяще воплотил в своих творениях в Петербурге, Москве и Киеве. В Царском Селе мастерство Растрелли, имевшего уже богатый строительный опыт, проявилось с особой силой. В 1752 – 1756 годах он заново перестроил Большой дворец и, сохранив основные принципы первоначальной планировки всего ансамбля в целом, создал блестящую загородную резиденцию.

Дворец, выдающийся памятник русского барокко, – композиционный центр ансамбля. Он выделяется и огромными размерами, и яркой голубизной стен, и позолотой церковных куполов. Протяженный фасад дворца не кажется монотонным благодаря богатой, пластически насыщенной игре форм его обработки, в которой главное значение имеет ритм колонн большого ордера.

Растрелли на завершающем этапе строительства сохранил основные компоненты здания, сложившегося до него. Зрительно сразу можно определить «средний дом», заключенный в центре дворца, – его выделяют три ризалита. Заглубленные части здания по сторонам от «среднего дома» – это бывшие галереи, которые вели к флигелям.

От флигелей, включенных Растрелли в объем дворца, соединительные части (также бывшие галереи) идут с одной стороны к дворцовой церкви и с другой – к южной оконечности дворца, которая подобно церкви завершалась куполом. Купол венчался многоконечной звездой, вследствие чего эта часть дворца называлась «корпус под звездой». Впоследствии завершение было утрачено, и фасад потерял симметрию композиции.

Растрелли прекрасно владел расчетом зрительного восприятия своих творений: он не замаскировал длину здания, а, наоборот, подчеркнул ее, поместив главный вход в торце юго-восточной части дворца. Чтобы попасть во дворец, нужно было пройти по парадному двору вдоль всего фасада. Благодаря этому можно ощутить масштабность сооружения. Во второй половине XVIII века при устройстве личных помещений Екатерины II главный вход был вновь перенесен в центр здания, где позднее, в 1860 году, по проекту И. А. Монигетти на всю ширину здания соорудили новую лестницу, которая и ныне служит входом во дворец-музей. Надстроенный дворец стал значительно выше. Его главные фасады, развернувшиеся в длину более чем на 325 метров, получили богатую и разнообразную архитектурную обработку. Их украшают огромное количество колонн и пилястров, фигуры атлантов, картуши с гербами, кружевные балконные решетки, придающие дворцу необычайно нарядный и торжественный вид. На главном фронтоне Среднего дома был установлен картуш с короной и вензелем Императрицы «Е».

Стены были окрашены в лазоревый цвет. Если учесть, что при Б.Ф. Растрелли он имел вызолоченную скульптуру на венчающей балюстраде, а атланты и маскароны в обрамлении окон были также покрыты позолотой, то можно представить, какое впечатление производил дворец в середине XVIII века. Не случайно современник сравнил его с ювелирным изделием, которому не хватает только футляра. В наши дни можно видеть фрагменты того, что было композиционной основой растреллиевского плана – анфиладность залов дворца. Двери всех залов размещаются по одной оси и обрамлены широкими полями вызолоченного резного декора. В перспективе сокращаясь, они стремительно «убегают» вдаль, и дворец кажется бесконечным. Фланкируют дворец по торцам еще два корпуса – Церковный (арх. И. В. Неелов) и Зубовский (арх. Ю. М. Фельтен).

Внешнее оформление корпусов, созданных взамен галерей, выполнено подстать убранству фасада Среднего дома. Особенно пышно в стиле барокко оформлен фасад Церковного корпуса, пристроенного в 1782 – 1783 годах к дворцовой церкви со стороны двора. Его автор И. В. Неелов не нарушил единства архитектуры дворца и создал фасад, не составивший резкого контраста с растреллиевским.

Не менее величествен и строг Зубовский корпус. Он начал возводиться симметрично Церковному корпусу в 1779 году по проекту Ю. М. Фельтена. Фасад корпуса исполнен в классических формах с колоннадой большого ордера из попарно поставленных мраморных колонн, охвативших второй и третий этаж. Екатерина II, поклонница нового стиля, велела устроить свои, покои именно в этой части дворца. Строительство корпуса окончено в 1785 году.

В Собственный садик выходит южный фасад Зубовского флигеля, во втором этаже которого находились апартаменты императрицы Екатерины II. В первом этаже этого флигеля были устроены личные комнаты императора Александра II. В годы Великой Отечественной войны эти интерьеры были разрушены и в настоящее время еще не восстановлены.

К боковым флигелям примыкают одноэтажные служебные корпуса, представляющие собой две колоссальные дуги – циркумференции. Возведенные в 1744 – 1745 годах по проекту А. В. Квасова, они определили размеры и конфигурацию парадного двора. В них размещались службы дворца, мастерские и комнаты для приезжих. С внешней стороны циркумференции имели открытую галерею, сохранившуюся часть которой и до сих пор можно видеть в западном корпусе.

Циркумференции завершает кованая чугунная решетка с воротами и гербом России. На плац Парадного двора ведут трое ворот. Двое из них расположены между дворцом и циркумференциями, а главные – «Золотые» – по оси дворца, в разрыве между корпусами циркумференций. Они выполнены на Сестрорецком заводе по рисунку Б.-Ф. Растрелли мастером Кордони. Ограда между пилонами главных ворот и циркумференциями исполнена мастером Волоковым.

Как пример применения кованого металла в русской архитектуре ворота Екатерининского дворца не имеют равных. Накладные позолоченные детали из прочеканенного железа превращают узор ворот в легкое черное кружево, сквозь которое просматривается лицевой фасад дворца. Из-за обилия золоченых деталей ворота названы «золотыми». В 1756 году только на позолоту ворот, ваз, статуй, лестниц, фасадов, интерьеров дворца ушло около ста килограммов золота. Кроме центральных, «Золотых» ворот на парадный двор ведут и двое боковых. Наиболее интересны «Железные», примыкающие к Церковному корпусу. Они выполнены по рисунку Ф.Б. Растрелли в 1749 году слесарным мастером Кордони.

По бокам от главных ворот находились два бастиона с орудиями для торжественных салютов. В 1775 – 1776 годах они были срыты и на их месте возведены два симметричных Кухонных корпуса по проекту архитектора В. И. Неелова. Они закрыли собой криволинейные части корпусов циркумференций, что значительно ослабило эффектность северо-западной панорамы дворца.

Работа по созданию дворца и парков под руководством Растрелли продолжалась в течении четырех лет. Ему помогал С. И. Чевакинский, а также «архитекторские помощники» В. И. Неелов и А. И. Мыльников, делавшие чертежи. Замыслы зодчих осуществляли тысячи работных людей, согнанные на строительство царского дворца со всех концов страны.

В одно время с дворцом создавались и парки – пейзажный и в регулярном стиле. Дворец стал композиционным центром огромной царской усадьбы. Кроме Старого сада (позднее названного Екатерининским парком) между парадным двором и Зверинцем в это время был разбит Новый сад (на территории нынешнего Александровского парка). Над их планировкой трудились садовники Я. Розин и И. Фохт, и несомненно, что в решении крупных паркостроительных задач не могли не участвовать ведущие архитекторы Царского Села – Растрелли и Чевакинский.

В наши дни в сквере перед Церковным флигелем Екатерининского дворца установлен бюст основному автору ансамбля – гениальному зодчему Франческо-Бартоломео Растрелли.
Александровский парк занимает территорию площадью 188 гектаров. Он четко разделяется как по характеру, так и по времени возникновения на район с регулярной планировкой, непосредственно примыкающий к Екатерининскому дворцу вблизи «золотых ворот», – Новый сад и пейзажный парк – бывший Зверинец. К регулярной части примыкают с юго-запада участки Китайской деревни и Оранжерей и с противоположной стороны – парк возле Александровского дворца. Пейзажную часть Александровского парка дополняют с севера ансамбль Фермы, Ратная палата и Федоровский городок с Федоровским собором. Александровский парк значительно отличается от Екатерининского. В нем преобладает пейзажная часть, причем приближенная своим характером к состоянию естественного леса. Сохранившиеся павильоны и постройки малочисленны и относятся к позднему времени (конец XVIII века). Александровский парк и его сооружения подверглись во время вражеской оккупации и военных действий сильным разрушениям. Их реставрация будет вестись после окончания восстановительных работ в Екатерининском парке.

В северной части Александровского парка, среди живописных пейзажей стоит замечательный дворец с двухвековой историей. Это Александровский, или Новый царскосельский дворец. Он был заложен в 1792 году по распоряжению императрицы Екатерины II и преподнесен в дар к бракосочетанию её первого любимого внука, великого князя Александра Павловича (будущего императора Александра I) с великой княжной Елизаветой Алексеевной. В мае 1796 года, в последний год правления императрицы Екатерины II, постройка дворца была закончена, и 12 июня 1796 года великий князь Александр Павлович со своей супругой въехал в Новый дворец. Выдающийся памятник мировой архитектуры, истинный шедевр русского классицизма был спроектирован архитектором Дж. Кваренги и возводился под надзором И. В. Неелова. После его смерти за строительством надзирал П. В. Неелов. Строил дворец прапорщик Новиков. Исследования и заключения по прочности фундаментов давали известнейшие архитекторы того времени. Первоначальный вариант проекта Дж. Кваренги был предназначен для постройки дворца в Санкт-Петербурге (вынесенный вперед парадный двор в центре, боковые крылья по сторонам характерны именно для городских дворцов).

Когда же выяснилось, что строительство планируется в Царском Селе, Дж. Кваренги переработал проект. Он оставил колоннаду из двух рядов коринфских колонн, но отодвинул ее в глубину, придав им декоративное значение. Главные входы в здание расположены по сторонам колоннады. В такой композиции обозначился отход от приемов архитектуры классицизма, для которой, в частности, характерно размещение на центральной оси здания парадного входа. Обращенный на север главный фасад дворца особенно красив в ясные дни, когда два ряда белых колонн, освещенных солнцем, кажутся полупрозрачными, как бы вылепленными из воска.

Со стороны регулярной части Александровского парка фасад здания решен в виде полуротонды, перекрытой сферическим куполом, которая выходит прямо на ось аллеи сада. Благодаря такому решению дворец великолепно вписался в сложившуюся задолго до его возникновения планировку парка и завершил перспективу аллеи, идущей от Большого каприза.

Интерьеры, созданные по проекту Дж. Кваренги, соответствовали классическим канонам, в формах которых выдержано здание. Внутренние помещения Александровского дворца строились по анфиладной системе. Их отделка, исполненная с присущей Д. Кваренги сдержанностью и строгостью колористической гаммы искусственных мраморов и геометрического рисунка наборных паркетов, соответствовала простоте фасадов. Боковые крылья были жилыми.

В соответствии с быстро меняющимися вкусами производилась неоднократная реконструкция и переделка интерьеров, которую осуществляли в 1817, 1826, 1830 – 1850 годах В. Стасов, Д. Черфолио, А. Тон, Д. Ефимов, К. Макер, А. Штакеншнейдер, А. Видов, С. Данини, Р. Мельцер и другие зодчие. Интерьеры Дж. Кваренги были изменены и при устройстве комнат Николая II.

Император Николай I очень любил Александровский дворец и уделял его благоустройству большое внимание. Для внука Николая I, великого князя Александра Александровича, будущего императора Александра III, Александровский дворец был великокняжеской резиденцией, его апартаменты располагались в правом крыле здания.

После революции 1905 года Александровский дворец становится постоянной резиденцией императора Николая II, родившегося в Царском Селе. В этом дворце прошли 12 лет царствования последнего российского царя; отсюда утром 1 августа 1917 года царская семья была отправлена в ссылку в Тобольск. В 1918 году Александровский дворец был открыт для посетителей как государственный музей. Экспозиция включала исторические интерьеры на первом этаже центральной части и жилые апартаменты семьи Романовых – в левом флигеле дворца. Позднее в правом крыле разместился дом отдыха сотрудников НКВД; на втором этаже левого флигеля на месте закрытых комнат детей Николая II – детский дом имени Юных Коммунаров. В первые месяцы Великой Отечественной войны из Александровского дворца-музея были эвакуированы люстры, ковры, мебель, книги, мраморные и фарфоровые изделия. После взятия города Пушкина немецкими частями в залах Александровского дворца разместился немецкий штаб и гестапо, в подвалах – тюрьма; площадь перед дворцом была превращена в кладбище для солдат СС.

По окончании войны дворец был законсервирован, а в июне 194б года отдан Академии наук СССР для хранения коллекций Института русской литературы и размещения экспозиции Всесоюзного музея А.С. Пушкина. В связи с этим в 1947 – 1951 годах во дворце начались реставрационные работы, в ходе которых планировалось наряду с сохранившимися интерьерами Дж. Кваренги воссоздать интерьеры времени императора Николая I и Николая II. Однако во время реставрационных работ сохранившиеся элементы отделки Кленовой и Палисандровой гостиных императрицы Александры Федоровны, а также Уборной императора Николая II были уничтожены.

В 1951 году постановлением правительства Александровский дворец передается Военно-морскому ведомству, а дворцовая коллекция поступает на хранение в Екатерининский и Павловский дворцы-музеи. В 1996 году на реставрацию Александровского дворца был получен грант Всемирного фонда памятников и начались работы по ремонту кровли здания. В августе 1997 года, при активном содействии музея-заповедника «Царское Село» и военной организации, расположенной в здании, в левом флигеле, где находились личные апартаменты Николая II и Александры Федоровны, после проведения косметического ремонта открылась экспозиция «Воспоминания в Александровском дворце».

Территория вокруг Нового дворца в конце XVIII века по проекту И. В. Неелова была превращена в пейзажный сад. Перед дворцом вырыт пруд, огибавший дворец с севера и отделенный мостом-плотиной от другого пруда таких же криволинейных очертаний.

Первый пруд считался Нижним, а второй, соединенный с Крестовым каналом, назывался Детским, потому что на маленьком островке в 1830 году архитектор В. М. Горностаев построил Детский домик – павильон для игр детей Николая I. Остров имел две гранитные пристани и мостик. Для переправы на остров служил паром.

Главный фасад небольшого павильона украшен в центре широкой полукруглой нишей. Плоскости стен, оставленные гладкими, прорезаны прямоугольными окнами с прямыми сандриками. В домике имелись гостиная, занимающая всю ширину здания и 4 маленькие комнаты. Деревянные перегородки между малыми комнатами раздвигались с помощью особых механизмов. Потолки имели орнаментальную роспись. До Великой Отечественной войны в комнатах домика сохранялась детская мебель, обтянутая в гостиной и комнате великого князя Александра кожей, в комнатах Марии, Ольги и Александры – кретоном. Перед домиком был установлен мраморный бюст воспитателю Александра Николаевича (будущего императора Александра II) К. Мердеру, а направо от домика, у «Мыса доброго Саши» – мраморный бюст второму воспитателю – поэту В. Жуковскому.

Высокие деревья, чередующиеся с группами кустарников, меняющийся рельеф местности, отражение дворца в водах Нижнего пруда – все это создало в окружении Александровского дворца большое разнообразие пейзажных видов, значительно обогатило эстетически ансамбль Царского Села.

Рядом с Александровским дворцом, у Въездных ворот парка также по проекту Дж. Кваренги был выстроен Кухонный флигель, выходящий сейчас на Дворцовую улицу. В его оформлении архитектор повторил основные мотивы, примененные им в решении фасадов дворца. Здание было построено в 1794 – 1795 годах. В 1860 году архитектором А. Ф. Видовым к нему были сделаны пристройки. Плоскость стен павильона прорезана мощными рустами. В верхнем этаже полуциркульные окна чередуются с прямоугольными окнами и нишами. В центре главного фасада – высокий проем, ранее служивший воротами для въезда на служебную территорию дворца. Здание кухни, утилитарное по назначению, воспринимается как монументальное, архитектурно выразительное сооружение, простое по формам и совершенное по пропорциям. В 1897 и в 1907 годах архитектор С. Данини возвел ряд пристроек к кухонному корпусу и соорудил тоннель, соединивший его с дворцом. До Великой Отечественной войны в здании располагалась трикотажная фабрика. В настоящее время в Кухонном корпусе Александровского дворца, как и в самом дворце, разместились научно-исследовательские учреждения.

Для устройства Нового сада в 1740-х годах был отведен участок между циркумференциями и Зверинцем. Разбивкой регулярного сада по проекту Н. Жирара занимались садовые мастера К. Шрейдер и М. Кондаков. Новый сад композиционно связан с возникшим ранее Старым садом за Екатерининским дворцом главной аллеей, которая стала продолжением оси «Екатерининский дворец – Эрмитаж». Квадратная территория сада ограничена Крестовым каналом, вырытым в 1748 – 1749 годах. По проекту предполагалось, что канал не только обогнет сад по периметру, но и крестом рассечет его на четыре части. Однако канал по саду не был проложен и разделение сада на четыре квадратные куртины произведено прокладкой двух перпендикулярных аллей. Применение в качестве границы сада канала позволило создать в этом районе парка интересный ансамбль мостов.

В Новый сад лучше всего пройти от циркумференций через Крестовый канал по Большому Китайскому мосту, расположенному против главных дворцовых ворот. Мост был сооружен в 1785 году по проекту Ч. Камерона взамен деревянного. Однопролетный мост из розового гранита имеет арку красивого выгиба с маскароном на замковом камне. Ограждения моста составляют самую оригинальную его часть. Они состоят из высоких, удлиненной формы, гранитных ваз, соединенных кованой решеткой в виде переплетающихся красных ветвей кораллов. На четырех гранитных тумбах находились отлитые из гипса и раскрашенные фигуры китайцев в национальных одеждах, державшие в руках граненые фонарики на длинных шестах. В 1860 году их заменили цинковыми, позднее утраченными.

Два Малых (или Железных) Китайских моста расположены параллельно при выходе поперечной Тройной аллеи из Нового сада к Китайской деревне. Оба моста чугунные однопролетные, близкие по композиции и отличаются только отдельными деталями. Они были изготовлены из металла на Сестрорецком заводе и установлены в 1786 – 1787 годах, заменив собой первоначальные близкие им по виду деревянные мосты, сделанные по проекту Ч. Камерона. Входы на мосты оформлены в виде порталов из парных колонн, перекрытых фигурными «китайскими» кровлями из выколотного железа. Некоторые части мостов имели яркую декоративную окраску, придававшую им нарядный и эффектный вид.

Наиболее близок к подлинному китайскому зодчеству и эффектен переброшенный через угол канала Крестовый мост, сооруженный архитектором В. И. Нееловым и его сыном И. В. Нееловым в 1779 году. Мост состоит из четырех полуарок, соединенных вместе. Мост кажется монументальным благодаря пропорциям и оригинальности форм: круто поднимаются мощные арки, на перекрестье которых возведен восьмигранный павильон. Стены павильона, облицованные покрытым цветной глазурью кирпичом, прорезаны высокими стрельчатыми окнами. Изогнутая «китайская» крыша расписана под «рыбью чешую» и увенчана шпилем с нанизанными на него шарами.

К павильону ведут четыре гранитные лестницы, опирающиеся на дуги арок. Ярким пятном выделяется Крестовый мост на фоне листвы, замыкая перспективу парка. Два металлических моста простых и строгих форм, расположенные на поперечной аллее при выходе ее к Александровскому дворцу, были сделаны в конце XIX века, возможно, по проекту А. Ф. Видова.

Еще один мост через Крестовый канал обращает на себя внимание из-за редкой конструкции. Он называется Висячий, или Трясучий, потому что его узкий пролет держится на металлических тросах, закрепленных в отлитых из чугуна устоях в виде волют изящной прорисовки. Примененный здесь в 1820-х годах В. П. Стасовым инженерный принцип получил с начала XX века широкое применение.

Куртина, расположенная слева от Большого Китайского моста, называется «Грибок». Её название произошло от формы беседки, существовавшей здесь в конце XVIII – начале XIX века. Еще раньше на вершине круглой насыпной площадки находилась галерея, состоящая из беседок, или «кабинетов», соединенных в одно целое. В 1770-х годах эти беседки были сломаны и вместо них было установлено «резное дубовое дерево», с железной шатровой кровлей, расписанной изнутри «под цвет облаков». Ему на смену пришла скамейка с шатром над ней в виде грибка, разобранная в начале XIX века. Эта своеобразная беседка и дала название куртине. Ранняя регулярная планировка куртины в целом сохранилась: в центре, на небольшом возвышении, находится круглая площадка, от которой лучами расходятся восемь аллей, обсаженных стрижеными акациями.

В следующей за поперечной аллеей куртине при разбивке сада предполагали устроить открытый театр. Но в 1777 – 1779 годах здесь по проекту А. Ринальди было построено здание Китайского театра. И. В. Неелов осуществил постройку, внеся существенные поправки в первоначальный замысел проекта. Здание Китайского театра расположено на севере Китайской деревни, слева от центральной аллеи регулярной части Александровского парка. Оно простое по композиции и незамысловатое по декоративному оформлению. Со стороны заднего и боковых фасадов к основному трехъярусному объему примыкают двухъярусные части: вестибюль и симметричные пристройки для гардеробных и артистических комнат. По архитектуре сооружение было вполне европейским, и лишь высокая кровля с загнутыми «по-китайски» углами выдавала желание мастера воссоздать китайскую постройку. В китайском стиле были трактованы и окна со стрельчатыми завершениями. Белые стены были декорированы пилястрами, широким белым карнизом и узкими белыми наличниками дверей и окон. Первоначально карниз был пестроокрашенным, сложного рисунка, и исчез, видимо, при ремонтных работах XIX – начала XX века.

Внутреннее убранство было пышным и нарядным. Центральная ложа, портал сцены, плафон – все было украшено фигурами китайцев, драконами, щитами со знаками зодиака. В интерьере висели колокольчики, бусы, подвески, выточенные из дерева, пестро раскрашенные, посеребренные и вызолоченные. Украшения лож были сделаны из раскрашенного картона, положенного на блестящую фольгу. Мишурная маскарадность зала как бы воссоздавала фантастический Китай XVIII века. Центральная императорская ложа и две боковые великокняжеские были пышно украшены подлинными китайскими произведениями искусства: декоративными лаковыми панно XVII- XVIII веков с написанными золотом по черному лаку пейзажами, цветами и человеческими фигурками, а также фарфором и мебелью. Занавес оранжевого шелка был расписан сценками и пейзажами в «китайском вкусе» известным художником-декоратором Иосифом Кристом в 1779 году. На занавесе была изображена панорама китайского города над водной гладью. В росписи плафона, в оформлении трех ярусов зрительного зала и поддерживающих эти ярусы столбов использовались китайские мотивы. Места в театре распределялись строго по рангам: более высокое положение при дворе – более почетное место. В партере никто не сидел – там можно было только стоять, и он предназначался для лиц в скромных чинах.

13 июня 1779 года состоялось первое представление на сцене Китайского театра. Композитор Дж. Паизиелло представил императрице Екатерине II оперу «Дмитрий Артаксеркс». 16 августа шла опера Паизиелло «Идол китайский». Спектакли продолжались летом 1780 и 1781 годов. В XVIII веке летние сезоны в Китайском театре были необычайно насыщенными. После смерти Екатерины II театр долго бездействовал, лишь изредка двор императора Николая I присутствует здесь на представлениях приезжих актеров. В конце XIX века театр вновь оживает: в 1892 году здесь впервые поставлена пьеса Л. Н. Толстого «Плоды просвещения», а в 1893 году – трагедия Софокла «Царь Эдип» в исполнении учеников Николаевской гимназии.

В 1908 – 1909 годах под руководством придворного архитектора С. Данини производится капитальный ремонт здания, устраиваются новые мраморные лестницы. Сцена, сохранявшая устройство с XVIII века, переоборудуется по последнему слову техники; теперь на новой сцене театра можно было ставить большие оперные и балетные спектакли. Усовершенствованная система отопления дает возможность использовать летний театр в течение всего года. Театральная жизнь окончательно прекращается в 1914 году, с началом Первой мировой войны. В годы первой мировой войны устраивались патриотические вечера, иногда выступали писатели и поэты. На одном из таких вечеров читал стихи Сергей Есенин. Лишь летом 1930 года в Китайском театре возобновляются спектакли. 15 сентября 1941 года при вражеском обстреле это уникальное сооружение почти полностью сгорело, и до сих пор не реставрировано. Сейчас о нем напоминает лишь полуразрушенная кирпичная коробка.

К северо-востоку от Китайского театра расположена куртина с высокой искусственной горой Парнас. На её вершину ведёт вьющаяся спиралью дорожка, обсаженная деревьями. Название холма заимствовано из греческой мифологии: Парнасом называлась гора, где обитали Аполлон и музы. Подобные высокие земляные горы конической формы со срезанной вершиной и идущей по склонам пологой дорогой, обсаженной кустарником, строились в парках эпохи Возрождения и в регулярных садах XVIII века. Парнас был насыпан при расширении и углублении прудов и Крестового канала в 1755 году; тогда же там были посажены деревья.

В 1762 году на вершине горы предполагалось поставить восьмигранную беседку с куполом, однако намерение это выполнено не было. В 1810-х годах вновь возникли мысли о постройке на вершине Парнаса нового павильона. Несмотря на то, что в разработке проектов приняли участие П. Неелов, Л. Руска, В. Стасов, В. Гесте и П. Гонзаго, эта идея не была реализована.

В четвертом, восточном квадрате Нового сада в середине XVIII века предусматривалась площадка для увеселительных затей. Но он недолго просуществовал в первоначальной регулярной планировке. В 1778 году по проекту И. В. Неелова здесь были вырыты два пруда с искусственными островами, соединенные узким проливом. Извилистые очертания берегов, заросших ивами, березами и елями, придают этому участку парка, называемому Озерки, необыкновенное очарование. Два металлических моста – один в центре куртины, другой, перекинутый с берега к островку,- исполнены по проекту Дж. Кваренги. Они целиком из металла, только столбы ограждений вырублены из розового тивдийского мрамора. Живописные группы деревьев по берегам и на островах, изящные мостики являются характерными признаками пейзажной планировки Озерков, приходящей на смену регулярным садам в последней четверти XVIII века